ESTADOS UNIDOS 3-0 ESLOVAQUIA
P3: Bob Bryan/Mike Bryan vs Michal Mertinak/Lukas Lacko
CHICAGO, EE.UU.: Los hermanos Bob y Mike Bryan aplastaron en a la pareja eslovaca formada por Lukas Lacko y Michal Mertinak y dieron a Estados Unidos la victoria por 3-0 que le permite quedarse en 2015 en el Grupo Mundial de la Copa Davis por BNP Paribas.
En apenas una hora y 16 minutos, los Bryan redondearon un 61, 62, 61 que definió la eliminatoria y que les permite ampliar a 22-4 su record como pareja de Copa Davis.
El encuentro tuvo poca historia por la amplia superioridad de los locales, que concretaron 7 de las 10 oportunidades de break que se le presentaron y doblaron a los perdedores en puntos ganados.
Casualmente, los Bryan iniciaron su maravilloso camino en la Copa Davis en 2003 en esta misma instancia, el play-off del Grupo Mundial, y ante el mismo rival. Aquella vez también fue victoria -por 3-2- y permanencia estadounidense.
"Fue uno de nuestras mejores actuaciones en Copa Davis. Sentí que estábamos dominando en todas las facetas del juego", dijo Mike. "Comencé a sentirme bien en las prácticas a comienzos de semana y lo llevamos a la pista, lo que fue lindo. Realmente no tuvimos ninguna dificultad. Comenzamos en forma y simplemente mantuvimos alta nuestra energía".
Jim Courier, capitán estadounidense, bromeó con su influencia en el partido: "Fue uno de mis mejores partidos como capitán", dijo con una sonrisa. "no les dije una palabra en todo el encuentro y creo que todos están contentos si no tengo que decir nada. Los chicos simplemente dominaron, fue una exibición asombrosa de tenis".
Con este resultado, Estados Unidos suma 25 años consecutivos en el Grupo Mundial, un lugar de privilegio que los norteamericanos sólo cedieron una sola vez desde que se creó en 1981. Es la única nación con un record semejante.
El domingo se cerrará la eliminatoria con los encuentros entre John Isner y Martin Klizan y entre Sam Querrey y Norbert Gombos.
AUSTRALIA 3-0 UZBEQUISTÁN
P3: Chris Guccione/Lleyton Hewitt (AUS) v Farrukh Dustov/Denis Istomin (UZB)
PERTH, AUSTRALIA: Lleyton Hewitt y Chris Guccione han asegurado el lugar de Australia en el Grupo Mundial de la Copa Davis por BNP Paribas 2015, barriendo con el dobles 6-3, 7-6 (5) y 6-2 a Denis Istomin y Farrukh Dustov. Con esto, los locales se quedaron con la eliminatoria 3-0 ante Uzbekistán.
Los australianos dieron una clínica de tenis en el césped del Club de Tenis de Cottesloe, llevándose con todos los partidos en sets corridos.
Hewitt y Guccione extendieron su dupla ganadora en Copa Davis, con un récord de 6-1. Su única derrota fue en el Grupo Mundial en febrero pasado, ante los franceses Richard Gasquet y Jo-Wilfried Tsonga.
Guccione dominó con su gran saque de zurda, perdiendo sólo un punto en el primer set y dos en el segundo. "Fue sólo un segundo saque de mi lado", señaló resignado Istomin.
"El primer set fue clave en muchos sentidos", destacó Hewitt. Los australianos rompieron a Istomin en la primera oportunidad para ir 2-0 arriba y luego Guccione remató con la efectividad de su servicio para lograr el 6-3.
Los uzbecos, experimentados, jugaban su 15° partido de Copa Davis juntos. Se asentaron, extendieron los intercambios y pudieron estirar el segundo hasta forzar el tie-break.
Con la tranquilidad de la ventaja, los australianos rompieron el saque de Dustov para colocarse 4-2 en el tercero y se quedaron con el partido en poco más de 100 minutos de juego.
Hewitt y Guccione ganaron el título de dobles en el ATP de Newport, en julio pasado. “Sólo que allí no eran tan viejos", bromeó el capitán Pat Rafter acerca de la edad de sus muchachos (Hewitt tiene 33 años y Guccione, 29).
"Los dos tenemos diferentes puntos fuertes, es una clave enorme. Hemos jugado partidos importantes juntos", resaltó Hewitt. Además, Guccione también forma buena dupla con Sam Groth: en 2014 ganaron cinco títulos Challenger y el torneo ATP de Bogotá.
Groth, de 26 años, hará su debut en la Copa Davis en los singles de mañana.
INDIA 1-2 SERBIA
P3: Rohan Bopanna/Leander Paes (IND) v Ilija Bozoljac/Nenad Zimonjic (SRB)
BANGALORE, INDIA: Nenad Zimonjic e Ilija Bozoljac dejaron escapar en Bangalore la posibilidad de dejar sentenciada para Serbia su permanencia en el Grupo Mundial de Copa Davis por BNP Paribas en el año 2015. Tras el 0-2 conseguido en la jornada del viernes por los europeos, el tándem serbio tuvo un arrollador inicio de partido ganando el primer set en tan sólo 18 minutos, toda una sorpresa para los locales que en este encuentro contaban con dos tenistas de peso en su formación: nada menos que dos grandes especialistas en dobles como Leander Paes y Rohan Bopanna.
Pero los partidos de tenis de Copa Davis son largos y lo que estos deparan no siempre se ciñe a los guiones previstos. Paes y Bopanna encontraron su ritmo de juego en el segundo set, una manga que se resolvió en el tie- break a favor de Serbia pero que dejaba claro que India estaba dispuesta a luchar hasta el final. Y su recompensa llegó en los dos siguientes parciales, con sendas victorias por 63 que dejaban todo listo para el definitivo quinto set.
El duelo entre dos leyendas del tenis y dos veteranos ilustres en su compromiso con Copa Davis estaba servido. Paes, a sus 41 años de edad, iba a ser el líder de los indios en la recta final del encuentro en la que no podían fallar si deseaban permanecer con opciones de ascenso al Grupo Mundial en la jornada del domingo. Y en el otro lado Zimonjic, de 38 años, tenía ante sí la ocasión de sentenciar junto a Bozoljac una serie donde la ausencia de Djokovic o Tipsarevic, ha sido crucial.
Finalmente, tras varias ocasiones para ambos países, fue India quien se anotó el quinto set por 8-6 haciendo subir de este modo el 1-2 al marcador de la eliminatoria. Ambos países se jugarán una plaza en el Grupo Mundial de Copa Davis mañana domingo. El primero de los partidos lo jugarán los números uno de los dos combinados. De nuevo Serbia tendrá la ocasión de conseguir su tercera victoria de este fin de semana. La responsabilidad recaerá en su número uno, Dusan Lajovic, de 24 años de edad, número 61 de la ATP, que partirá como favorito ante Somdev Devvarman (144).
HOLANDA 1-2 CROACIA
P3: Haase/Rojer (NED) vs. Cilic/Draganja (CRO)
AMSTERDAM, HOLANDA: Con nada menos que el reciente vencedor del US Open, Marin Cilic, defendiendo los intereses de su equipo, Croacia se impuso este sábado en Amsterdam en el encuentro de dobles que además desempataba el uno iguales con el que finalizó la jornada del viernes.
Los croatas, formando con Cilic junto con el especialista en dobles Marin Draganja, actual número 30 de la ATP en esta especialidad, tomaron rápido las riendas del encuentro llevándose la primera manga por 6-2. Pero los holandeses no iban a dar nada por perdido. Robin Haase, su número uno, y Jean-Julien Rojer, también destacado doblista (21 ATP) sabían que el duelo podía estar muy igualado y logrando un break sobre Cilic se llevaron el segundo de los parciales.
Pero la presencia del actual número 9 mundial y la solvencia al servicio de los croatas acabaron siendo demasiado para los locales, que encajaron un resultado final de 62 36 63 y 64 en casi dos horas y media.
Ahora Croacia se coloca con 1-2 por delante en el marcador y aunque en el sorteo del jueves Cilic no fue designado para los individuales, es más que probable que este domingo salga a la pista en el primero de los encuentros para dar a su país otra victoria que les colme de alegría. En este caso con ella lograría el regreso de Croacia al Grupo Mundial y con ella acrecentar aún más su actual momento como héroe deportivo nacional.
UCRANIA 1-2 BÉLGICA
P3: Sergei Bubka/Sergiy Stakhovsky (UKR) vs Ruben Bemelmans/Olivier Rochus
TALLINN, ESTONIA: El emocionante encuentro de dobles en el play off que se disputa en Tallinn (sede neutral) entre Ucrania y Bélgica acabó con victoria de los belgas en el quinto set cuando todo parecía estar de cara para sus rivales.
Ruben Bemelmans y Olivier Rochus se anotaron las dos primeras mangas del partido ante unos Sergiy Stakhovsky y Sergei Bubka que tuvieron un arranque más que lento y estratégicamente poco elaborado que escondía la experiencia que ambos poseen como pareja. Ese raro inicio dio la vuelta sólo iniciarse el tercer set, con ambos muchos más centrados e imponiendo su tenis desde ese momento hasta conseguir el empate a dos mangas. Todo iba a decidirse en el quinto set y los belgas parecían más cansados físicamente al mismo tiempo que los ucranianos llegaban a esa recta final repletos de moral. Pero de nuevo la irregularidad de Stakhovsky y Bubka salió a relucir y el resultado final fue 62 63 26 36 62 para los belgas en casi tres horas de partido.
Bélgica lidera el play off por 1-2 y cuál de los dos equipos estará el año que viene en el Grupo Mundial se decidirá mañana domingo. David Goffin, número uno belga, tiene todo a su favor para imponerse a un Stakhovsky que jugará por tercer día consecutivo y al que aventaja en casi 50 posiciones en los rankings de la ATP. Si Goffin gana daría a su equipo el tercer y definitivo punto con el que sentenciar la serie.
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