GRUPO I: Play-offs de descenso
Rumania 2-1 Suecia
BUCAREST, RUMANIA: La experiencia del doblista Horia Tecau con 21 títulos en su haber y 14 finales, entre ellas dos en Wimbledon, ha sido decisiva este sábado para que Rumania mueva las cargas de la balanza a su favor, colocándose 2-1 frente a Suecia.
Junto a Florian Mergea, también especialista en dobles y colocado número 27 en el ranking de esa categoría de la ATP, Tecau logró llevar la delantera sobre un binomio sueco de menor experiencia, pero que supo oponer resistencia con valor y lucha. En efecto, Isak Arvidsson y Johan Brunstrom (309 y 59 respectivamente en el ranking) lograron llevar los dos primeros sets a sendos tie-breaks que perdieron a 2 y a 5, pero finalmente sucumbieron en el tercer set que fue con facilidad para los rumanos por 6-3.
Este domingo el duelo de apertura en el estadio Arenele BNR de Bucarest tendrá frente a frente la veteranía del rumano Adrian Ungur, 29 años y ATP 134 contra un portugués muy joven, Elias Ymer. Tiene 18 años, está posicionado número 242, pero presenta una carrera prometedora con varios títulos ya en su haber en los torneos de Futures y Challenger.
El partido final y quizás el decisorio si Ungur traiciona los pronósticos, tendrá como protagonistas Marius Copil contra el portugués Christian Lindell.
P3: Florin Mergea/Horia Tecau (ROM) vs Isak Arvidsson/Johan Brunstrom (SWE)
Letonia 1-2 Austria
VALMIERA, LETONIA: La sorpresa de la jornada de esta ronda de play-off ha tenido como escenario este sábado el centro olímpico Vidzemes de la ciudad letona de Valmiera. Nadie hubiera esperado que dos jugadores especialistas en dobles y de la talla de los austríacos Alexander Peya, actual número 6 del mundo y su compañero Phillip Oswald, número 46 cedieron ante un casi desconocido en el circuito profesional.
En efecto, el joven Mikelis Libietis, 22 años y quien hasta el momento hace su carrera en el circuito de Futuros, se asoció con el letón Ernest Gulbis, para propinarle una derrota a los austríacos que le ha permitido recuperar las esperanzas a Letonia, ahora 1-2 en relación con sus rivales en su intento de caer al Grupo II.
Pero el optimismo y las expectativas del equipo local pueden llegar a tener corta vida. El partido de apertura de la jornada final pondrá en pista al austríaco Jurgen Melzer, quien si bien a los 33 años está ubicado en la posición 109 de la ATP, llegó a ser el número 8 del mundo en 2011 y ha reunido 5 títulos en su carrera. Frente a él estará el letón Andis Juska, un jugador que nunca logró a levantar vuelo y a sus 29 años se ubica en el puesto 710.
Melzer ya ganó el viernes el segundo punto para Austria al derrotar a Janis Podzus. Todo parece indicar que el futuro de Letonia ha quedado completamente en manos de las capacidades de persuasión del capital Karlis Lejnieks sobre el a veces temperamental Ernests Gulbis para que sea éste quien tome el lugar de Juska.
Los nominados para el último encuentro son en principio el letón Podzus y el austríaco Martin Fischer.
Sábado
P3: Ernests Gulbis/Mikells Libietis (LAT) vs Philipp Oswald/Alexander Peya (AUT)
Rusia 3-0 Portugal
MOSCÚ, RUSIA: Con el triunfo en dobles sobre Portugal, Rusia se ha asegurado la continuación en el Grupo I de la zona Europa/África y ganado el derecho a las play-off del Grupo Mundial de la Copa Davis por BNP Paribás. El 3-0 de los rusos significa el descenso de Portugal al Grupo II en el próximo año.
Todo el crédito para el equipo dirigido por Shamil Tarpischev ha ido este sábado para el binomio Konstantin Kravchuk / Andrey Rublev al imponerse con comodidad sobre los portugueses Gastao Elias y Joao Sousa por 6-3, 6-4, 6-4.
La victoria sigue a la que lograron en la primera jornada de individuales Andrey Juznetsov sobre Gastao Elias por 6-2, 6-4, 6-4 y posteriormente el moscovita Evgeny Donskoy derrotando a Joao Sousa en un duro encuentro que finalizó 7-6(7), 6-4, 3-6, 6-1.
La superioridad de los rusos en esta competición ya es histórica. Portugal no había podido imponerse en ninguna de las tres oportunidades anteriores en que chocaron entre 1988 y 1992. El equipo luso, que desciende ahora al Grupo II venía de perder ante Eslovenia a comienzos de año por 2-3. Los rusos en tanto tuvieron una suerte similar ante un fuerte equipo polaco en la primera ronda en el que el semifinalista de Wimbledon, Jerzy Janowicz jugó un papel decisivo.
Sábado
P3: Konstantin Kravchuk/Andrey Rublev (RUS) vs Gastao Elias/Joao Sousa (POR)
GRUPO II: Play-offs de ascenso
Bosnia y Herzegovina 1-2 Lituania
SARAJEVO, BOSNIA Y HERZEGOVINA: Los lituanos Ricardas Berankis y Laurynas Grigelis han logrado recuperar territorio este sábado en el salón de los deportes Mojmilo en Sarajevo. Con su victoria sobre los locales Mirza Basic y Tomislav Brkic por 6-3, 6-3, 7-6(4) superaron el escollo presentado en la primera jornada cuando Grigelis abandonó por lesión en el cuarto set que jugaba contra el bosnio herzogovino Damir Dzumhur.
La recuperación hoy de Grigelis, 23 años y entrenando actualmente en Italia, no sólo ha dado un respiro a los lituanos sino que ha reavivado las esperanzas para este domingo. A él le tocará cerrar la jornada frente a su coetáneo local, Mirza Basic, un poco más abajo en el ranking (304 contra 236 de Grigelis) y entrenando parte del año en Bélgica.
La jornada abrirá con el duelo entre el lituano Ricardas Berankis (ATP 124) y el dueño de casa, Damir Dzumhur (ATP 113). A comienzos de año en las clasificatorias del Abierto de Australia, el triunfo fue para el primero por 6-3, 6-4. Los lituanos sueñan que la historia se repita para acceder así al Grupo I el año próximo.
P3: Mirza Basic/Tomislav Brkic (BIH) vs Lukas Mugevicius/Dovydas Sakinis (LIT)
Dinamarca 2-1 Moldavia
KOLDING, DINAMARCA: Una situación similar se ha registrado este sábado en la pista de moqueta del estadio cubierto de Bramdrupdam Hallerne, en la ciudad danesa de Kolding. La diferencia fue que en esta ocasión fue la pareja local la que consiguió poner en ventaja de 2 a 1 a Dinamarca sobre Moldavia.
Frederik Nielsen, actual número 120 en dobles y Thomas Kromann, apenas con puntos para el puesto 1008, se complementaron muy bien para barrer en sets directos a los visitantes Radu Albot (114) y Maxim Dubarenco (635), por 6-2, 6-4, 6-4.
Los pronósticos parecen indicar que habrá que esperar hasta el último minuto de la jornada para saber cuál de los dos equipos ganará el derecho al Grupo I en 2015. Es que en el programa aparece abriendo la jornada la mejor raqueta del equipo moldavo, Radu Albot, 24 años y ATP 187. Frente a él estará un hombre que parece estar ya de vuelta en su carrera, Frederik Nielsen, 31 años y ATP 658.
En el último encuentro, los daneses han nominado a Martin Pedersen (ATP 758) contra Maxim Dubarenco (ATP 387), de Moldavia.
P3: Thomas Kromannc/Frederik Nielsen (DEN) vs Radu Albot/Andrei Ciumac (MDA)
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